A bélbarrier az a sejtvékonyságú fal, amely elválasztja a bél tartalmát a véráramtól – az emberi egészség egyik legkritikusabb struktúrája. Szelektíven átengedi a tápanyagokat, miközben kizárja a kórokozókat, a méreganyagokat és az emésztetlen részecskéket. Amikor a sejtek közötti szoros kapcsolatok meggyengülnek – ezt az állapotot nevezik áteresztő bélnek –, szisztémás gyulladás következik. Az egészséges mikrobiom elengedhetetlen a bélbarrier épségének fenntartásához.
