A rövid szénláncú zsírsavak – elsősorban a butirát, az acetát és a propionát – a legfontosabb metabolitok, amelyeket a bélbaktériumok az étrendi rost erjesztése során termelnek. A vastagbélsejtek elsődleges energiaforrásaként szolgálnak, szabályozzák az immunfunkciót, fenntartják a bélbarrier épségét, és a bél-agy tengelyen keresztül még az agyműködésre is hatnak. Az alacsony rövid szénláncú zsírsav-termelés közvetlenül összefügg az IBS-sel, az IBD-vel, a székrekedéssel, az áteresztő béllel és az anyagcsere-betegségekkel.
