Bariera jelitowa to ściana o grubości jednej komórki, oddzielająca zawartość jelit od krwiobiegu - jedna z najważniejszych struktur dla zdrowia człowieka. Selektywnie przepuszcza składniki odżywcze, jednocześnie blokując patogeny, toksyny i niestrawione cząstki. Gdy ścisłe połączenia między tymi komórkami słabną - stan znany jako nieszczelne jelito - dochodzi do ogólnoustrojowego stanu zapalnego. Zdrowy mikrobiom jest niezbędny do utrzymania integralności bariery jelitowej.
