Probiotyki to żywe mikroorganizmy, które spożywane w odpowiednich ilościach przynoszą mierzalną korzyść zdrowotną - zgodnie z oficjalną definicją WHO/FAO. O skuteczności decydują: konkretny szczep, liczba CFU dostarczona do jelit w stanie żywym, przeżywalność w kwasie żołądkowym, mechanizm dostarczania oraz to, czy szczep ma dowody kliniczne dla danego efektu zdrowotnego. Ogólne probiotyki i ukierunkowane probiotyki kliniczne nie są wymienne.
